Μια ομάδα αρχαιολόγων βρήκε ένα άγνωστο μέχρι πρότινος ρωμαϊκό ιερό στην Ισπανία, κρυμμένο στα βάθη μιας σπηλιάς με προϊστορική τέχνη σπηλαίων.
Στο Cova de les Dones, ένα σπήλαιο που βρίσκεται στη Βαλένθια, οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει σαφείς ενδείξεις ότι τον πρώτο αιώνα μ.Χ. αυτό το μέρος χρησίμευε ως ρωμαϊκό ιερό.
Το εύρημα περιλαμβάνει ένα νόμισμα από την εποχή του αυτοκράτορα Κλαύδιου (41-54 μ.Χ.) και μια σειρά επιγραφών στους τοίχους του σπηλαίου, που βρίσκεται πάνω από 200 μέτρα από την είσοδο
Η ανακάλυψη όχι μόνο ξαναγράφει την ιστορία του σπηλαίου, το οποίο μέχρι τώρα θεωρούνταν μόνο ένας χώρος με παλαιολιθική τέχνη, αλλά παρέχει επίσης νέες ενδείξεις για τις ρωμαϊκές τελετουργικές πρακτικές στην Ισπανία.
Ο συνδυασμός της προϊστορικής τέχνης, των ιβηρικών καταλοίπων και τώρα των ρωμαϊκών καταλοίπων, υποδηλώνει ότι αυτός ο χώρος είχε ιερή σημασία για διαφορετικούς πολιτισμούς εδώ και χιλιετίες.
Ένα ιερό κρυμμένο στα έγκατα της γης
Η ομάδα των αρχαιολόγων, που ανήκουν στα Πανεπιστήμια του Αλικάντε και της Σαραγόσα , εξερευνούσαν το σπήλαιο όταν παρατήρησαν κάτι περίεργο στην οροφή. Μια μικρή σχισμή στο βράχο έκρυβε κάτι άλλο. Μεταξύ μιας ρωγμής και ενός σταλακτίτη, ένα ρωμαϊκό νόμισμα είχε παγιδευτεί για σχεδόν δύο χιλιετίες.
Το αντικείμενο, αναγνωρίστηκε ως νόμισμα από την εποχή του Κλαύδιου, αυτοκράτορα που κυβέρνησε τη Ρώμη σε στάδιο εδραίωσης της αυτοκρατορίας. Η θέση του στην οροφή του σπηλαίου δείχνει ότι μπορεί να είχε σκόπιμα εναποτεθεί ως προσφορά. Αυτοί οι τύποι τελετουργιών ήταν συνηθισμένοι στον αρχαίο κόσμο, όπου οι σπηλιές και οι πηγές θεωρούνταν ιεροί τόποι, συνδεδεμένοι με τους θεούς και τη μετά θάνατον ζωή.
Αλλά το εύρημα δεν σταμάτησε εκεί. Κατά μήκος των τοιχωμάτων του σπηλαίου, οι αρχαιολόγοι εντόπισαν δεκαπέντε ρωμαϊκές επιγραφές, χαραγμένες στον βράχο σε στυλ που υποδηλώνει ότι έγιναν από κατοίκους της περιοχής.
Αν και οι έννοιές του εξακολουθούν να αναλύονται, το επιγραφικό σύνολο αντιπροσωπεύει ένα από τα βαθύτερα που βρέθηκαν στην Ιβηρική Χερσόνησο.
Ένα μυστήριο που μένει να λυθεί
Παρά τη σημασία του ευρήματος, οι ερευνητές τονίζουν ότι το σπήλαιο εξακολουθεί να κρύβει πολλά μυστικά. Μόνο το 20% της περιοχής που είναι διακοσμημένη έχει μελετηθεί λεπτομερώς και είναι πιθανό να υπάρχουν περισσότερες επιγραφές ή κρυμμένα αντικείμενα στους τομείς που παραμένουν ανεξερεύνητοι.
Ένα από τα κύρια αινίγματα είναι η ταυτότητα εκείνων που έκαναν τις εγγραφές. Ήταν ντόπιοι κάτοικοι που υιοθέτησαν λατινικές και ρωμαϊκές τελετές; Ή ήταν Ρωμαίοι ταξιδιώτες ή έμποροι που ήρθαν στο σπήλαιο για να αποτίσουν φόρο τιμής στους θεούς;
Επιπλέον, το βάθος στο οποίο βρίσκονται οι επιγραφές και το νόμισμα εγείρει ερωτήματα σχετικά με την προσβασιμότητα του ιερού.
Το σπήλαιο δεν είναι εύκολα προσβάσιμο, γεγονός που υποδηλώνει ότι μόνο μυημένοι ή καθοδηγούμενοι από τον σκοπό άνθρωποι εισήλθαν σε αυτό.
Αυτή η λεπτομέρεια ενισχύει τη θεωρία ότι ο τόπος είχε μυστικιστικό χαρακτήρα, που προοριζόταν για ειδικές τελετουργίες.