To τι πρέπει να περιλαμβάνεται στο διαιτολόγιο των νηστειών ήταν πάντα ένα μεγάλο ζήτημα τόσο μεταξύ των θεολόγων όσο και των απλών πιστών. Μεταξύ των ερωτημάτων υπάρχει ένα κλασσικί: γιατί επιτρέπεται να τρώμε την ελιά αλλά όχι το λάδι…
Σύμφωνα με την Εκκλησία, η πλήρης και αληθινή νηστεία συνίσταται στην πλήρη αποχή τροφής ή στην ξηροφαγία σε ανάμνηση της νηστείας του Ιησού στην έρημο. Ωστόσο επειδή κάτι τέτοιο είναι εξαιρετικά δύσκολο επιτρέπεται η κατανάλωση τροφών χωρίς αίμα.
Γι αυτό το λόγο, όπως μεταδίδει το agioritikovima.gr στα νηστίσιμα περιλαμβάνονται οι καρποί της γης, τα όσπρια, τα μαλάκια και τα οστρακοειδή, προκειμένου να είναι δυνατή η εφαρμογή της νηστείας από όλους όσους θέλουν.
Με βάση τον ίδιο κανόνα οι ελιές, θεωρούνται νηστίσιμη τροφή καθώς αποτελούν καρπό της γης, ενώ η απαγόρευση στο λάδι, υφίσταται κυρίως στο γεγονός ότι είναι προϊόν επεξεργασίας και αφορά κυρίως τα φαγητά τα οποία μαγειρεύονται με λάδι.